Es planta bienal necesitando dos años para florecer y fructificar. Puede llegar a medir 2 m de altura.
Se emplea la raíz, hojas y frutos.
Las hojas, especialmente las inferiores, son muy grandes y contienen un principio amargo y poliacetilenos.
Los frutos contienen un principio amargo: arctigenina. La raíz contiene inulina, esencia, ácido palmítico, fitosterina, poliacetilenos insaturados y sales de potasio. La raiz es depurativa, se emplea contra diversas enfermedades de la piel como furunculosis contra la que, según Leclerc, es muy eficaz.
Es diurética, estimulante del apetito, digestiva, hipoglucemiante, antibiótica, antifúngica, astringente.
A la raíz hay que estabilizarla sometiéndola a la acción de vapores de alcohol calientes pues sino con el tiempo pierde sus propiedades. Raíz y tallos son comestibles.
Está indicado su uso en cistitis, litiasis renal, oliguria, inapetencia, digestiones lentas, hiperglucemia, acné, eczemas, psoriasis, forúnculos. En uso externo es vulneraria.
Lo que sigue es la información de la fitoterapia farmacéutica:
Parte utilizada: La raíz, las hojas y los frutos.
Principios activos:
o Raíz: Compuestos insaturados: polienos, poliínos, ácidos alcoholes, taninos, fitohemaglutinina.
o Fruto: Principio amargo.
o Hojas: Arctiopicrina.
Acción farmacológica: Los compuestos insaturados y la arctiopicrina tienen propiedades antibacterianas y antifúngicas. Los ácidos alcoholes, efecto colerético y diurético. Los taninos le confieren una acción astringente y cicatrizante. Al principio amargo se le atribuyen propiedades antitumorales. Se considera además una planta hipoglucemiante, sin conocerse el constituyente responsable de tal acción.
Indicaciones: Disquinesia biliar, dermatosis, eczemas, gota, reumatismo, diabetes, litiasis urinarias, ulceraciones tórpidas, heridas, furunculosis, acné, abscesos.
Formas galénicas /posología:
Uso interno:
Decocción: 30 gr/l., hervir durante 10 minutos. 2 ó 3 tazas al día.
- Polvo: 2-5 gr/día.
- Extracto fluido de raíz estabilizada: 10-30 gotas, 2-3 veces al día.
Uso externo:
- Ungüento, pomada, aceite de bardana, como cicatrizante (úlceras tórpidas).
- Aceite de bardana: para la caspa.
