ALGARROBO (Ceratosinia silicua L.)
Parece provenir del norte de Africa. Conserva las hojas durante todo el año. De estos árboles los hay hembras que dan flores femeninas y luego algarrobas, los hay machos (llamados algarrobos judíos), que no dan fruto pues todas sus flores son masculinas, y son necesarios para la fecundación de las flores femeninas, por lo que suelen injertarse ramas masculinas en algarrobos femeninos, o sembrarlos mezclados. También hay algarrobos que poseen los dos sexos en el mismo árbol. Florece en pleno verano, y hasta el otoño, con flores nada llamativas verdes o rojizas, lo que hace pensar que su procedencia sea subtropical. Se usa la pulpa seca, semillas ("goma de algarroba": garrofin). La madera usada en ebanistería se deteriora con la humedad. La algarroba es un importante alimento para el ganado, y el hombre se ha alimentado de ella en tiempos de penuria.Principios activos: Azúcares: glucosa, sacarosa, fructosa, pectina, proteinas, grasas, ácido benzoico, ácido fórmico, mucílago, galactomanano (88 % en semillas), vitaminas.
Acción farmacológica: La pulpa es astringente, antidiarreica. La "goma" por su riqueza en galactomanano tiene un efecto secuestrante (formando un gel viscoso que retrasa la absorción de lípidos y glúcidos), un efecto generador de sensación de saciedad y laxante, emoliente, por el mucílago que posee.
Indicaciones: Diarrea, enterocolitis, y vómitos infantiles. La "goma" como coadyuvante en regímenes de adelgazamiento, en las dietas de diabéticos e hiperlipemias.
